护卫舰、驱逐舰、动车组……湖南交通工程学院校内建有国防教育主题展览馆，每年新生入学都会在这里进行爱国教育活动，成为大学生思想政治教育的重要场所。
近些年，湖南交通工程学院以红色文化育人为主线，将校园景观建设与学科文化相结合，将青年使命担当和交通强国理念融入高校“三全育人”全过程，构成大学生的成长底色。
“CRH380动车组曾是世界上商业运营速度最快的动车组，最高实验速度超过每小时400公里！”市场营销专业1901班谢卫东谈起动车、电力机车，俨然一个火车通。“入学前，从没想到火车机车就有数十种，更没想到百年来，中国铁路发生了翻天覆地的变化。”
湖南交通工程学院教务处处长曹中一介绍，为了增强学生对交通运输行业的直观认识，学校把真实铁路、机车、动车、轨道作业车搬到校园内，建设了真实铁轨，甚至还建设了一个小型火车站，各类车辆停靠在站台上。
“铁路与机车，记录下中国最真实、生动的交通发展，一道铁轨、一个钢铆都诉说着历史的变迁，让校园里冒出来不少铁路迷。”学校科技处处长冯良贵介绍，除了这道凝固的红色风景线，校园里还有一道独特的流动风景线——“老兵连”。
在学院操场上，邓江林正专注地给新生纠正敬礼动作。3年前刚刚入校的他便响应国家号召征兵入伍，退役之后返回学校，成为学校“老兵连”中的一员，担负起新生的军训任务。
“‘老兵连’是一支由退伍老兵复学青年为主的队伍，是学校打造红色教育引擎的新方式。”学校团委书记漆在林说，现在“老兵连”承担着校园安全巡逻、疫情防控、志愿者服务等校园工作。“老兵连”成立不久，就开始承担新生军训和开展国防教育的任务，带领新生喊口号、站军姿、唱军歌，还开展了红色课堂。2021年学校共有141人参军入伍，创下近几年的新高。
湖南交通工程学院党委书记刘文君介绍，学校丰富的红色文化教育内涵开辟出校园红色文化、国防文化教育新课堂，“引领一代代青年学子把青春奋斗融入党和国家的事业中，成为不畏险阻的逐梦交通人。”